Besättning frisläppt efter ett år i fångenskap

Besättningen på fartyget Galaxy Leader har frigetts efter över ett år i fångenskap hos de jemenitiska huthirebellerna.

Galaxy Leader bordades av huthirebeller den 19 november 2023, strax efter krigsutbrottet i Gaza. Besättningen, bestående av 25 personer från Bulgarien, Ukraina, Filippinerna, Mexiko och Rumänien, fördes till hamnstaden Hodeida i de norra, huthikontrollerade delarna av Jemen. Att besättningen nu har släppts beror enligt huthiledningen på att vapenvila inletts i Gaza.

FN:s speciella sändebud för Jemen, Hans Grundberg, sa i ett uttalande att ”frisläppandet av Galaxy Leaders besättning är hjärtevärmande nyheter som sätter stopp för det godtyckliga frihetsberövandet och separationen de och deras familjer tvingats utstå i över ett år”.

Huthirebellerna har utfört mer än 100 attacker mot fartyg som trafikerar Röda Havet sedan november 2023, attacker som enligt dem har utförts i solidaritet med Palestina och mot Israels krigföring i Gaza. Två fartyg har sänkts, ett har beslagtagits och fyra sjömän har dödats, enligt nyhetsbyrån Reuters. 

Attackerna har orsakat stora störningar i den globala fraktsjöfarten, och tvingat rederier att omdirigera fartyg till längre och dyrare rutter runt södra Afrika i över ett år.

Generalsekreteraren för International Maritime Organization (IMO), Arsenio Dominguez, välkomnar frisläppandet av besättningen.

”Det här är ett ögonblick av djup lättnad för oss alla – inte bara för besättningen och deras familjer utan även den bredare maritima gemenskapen”, säger han i ett uttalande.

”IMO kommer att hålla fast vid sitt åtagande att upprätthålla säkerheten för sjömän över hela världen, som även fortsatt utsätts för stora risker i sitt dagliga arbete”.

Galaxy har kopplingar till en israelisk affärsman, och var då fartyget beslagtogs chartrat av det japanska rederiet NYK Line, skriver UN News. Det går under Bahamasflagg.