Finska rederier hotar byta till svensk flagg

Ett finskt regeringsförslag om att skära hårt i sjöfartsstödet har rört upp känslorna hos flera rederier i vårt östra grannland. Både Viking Line och Wasaline säger sig vara öppna för att byta till svensk flagg om förslaget genomförs.

Finansministeriets förslag som presenterades i veckan innebär att sjöfartsstödet skulle skäras ned med 36 miljoner euro. Enligt finansminister Riika Purra skulle servicepersonalen på Sverigebåtarna uteslutas från sjöfartens besättningsstöd, skriver finska yle.fi.

Peter Ståhlberg, vd på Wasaline, tror att 90 procent av handelsflottan som seglar under finsk flagg skulle byta flagg om förslaget går igenom.

Det som diskuteras är nettolönesystemet, som innebär att rederierna får tillbaka de skatter och avgifter som betalas på de anställdas löner, så att fartyg som seglar under olika EU-länders flagg kan kokurrera med andra fartyg. Systemet finns i hela EU, i Sverige kallas det nettomodellen men i Finland heter det besättningsstöd.

Peter Ståhlberg anser att det är fel att kalla det för ”stöd”.

– I Sverige och många andra länder betalas inga pengar ens ut till rederierna, utan systemet fungerar automatiskt utifrån nettolönen. I Finland betalas först hela summan ut och sedan ansöker man om att få tillbaka en del av den, säger han till yle.fi.

Wasalines fartyg Aurora Botnia trafikerar Vasa och Umeå.

– Vi ägs till hälften av Sverige … om stödsystemet tas bort, skulle vi byta till svensk flagg inom en månad, säger Ståhlberg.

Johanna Boijer-Svahnström, informationsdirektör på Viking Line som är baserat på Åland, säger till tidningen Nya Åland att beskedet är en kalldusch.

– Det skulle innebära det mesta lidandet för oss som företag, och det skulle troligen innebära drastiska åtgärder. En åtgärd skulle, hypotetiskt, vara att flagga ut fartygen till Sverige, säger hon till nyan.ax.

Även finska Sjömansunionen är kritiska till förslaget, och skriver på sin hemsida att tusentals finska sjömän kommer att bli arbetslösa om finansministerns förslag om nedskärningar genomförs.