”Lek inte med sjömäns liv” – IMO och ITF fördömer attacker mot civila

Tre civila fartyg har de senaste dygnen beslagtagits i Hormuzsundet, två av Iran och ett av USA. Tre fartyg har attackerats av Iran. ITF fördömer nu kraftigt dessa handlingar. ”Detta är avsiktliga handlingar mot civila som inte har någon del i konflikten och ingen makt att undkomma den”, säger ITF:s generalsekreterare Stephen Cotton.

Sedan den 28 februari då USA och Israel attackerade Iran sitter tusentals sjömän fast på fartyg inne i Persiska viken.

Iran har de facto stängt ner trafiken genom det trånga Hormuzsundet, vilket haft stor inverkan på såväl den globala sjöfarten som oljepriserna. Men störst inverkan har kriget på de sjömän som sitter fast inne i Persiska viken, till följd av kriget.

1 900 förfrågningar från strandade sjömän

Sedan kriget startade har ITF, Internationella transportarbetaredefederationen, tagit emot 1 900 förfrågningar om hjälp från sjömän som sitter fast i Persiska viken och deras familjer. Omkring hälften av förfrågningarna handlar om lön och kontraktsfrågor, 20 procent handlar om hjälp att komma hem, och omkring 10 procent av förfrågningarna handlar om att fartyg börjar få ont om mat, vatten eller bränsle.

Motstridiga och snabbt ändrade uppgifter från både USA och Iran om tillfällig vapenvila och löften om att släppa fram trafik genom sundet som lika snabbt dras tillbaka har gjort att få vågat riskera att gå genom sundet.

Trafiken genom Hormuzsundet har minskat med 95 procent sedan kriget startade. Enligt uppgifter från Kpler, som analyserar den globala handelsflottans rörelser, har sammanlagt 279 fartyg passerat sundet mellan 28 februari och 12 april. Det kan jämföras med det normala genomsnittet på 100 fartyg per dag. Detta enligt uppgifter från Al-Jazeera.

Sjöfolk är inte soldater. De är arbetare, ofta från det globala syd, långt hemifrån. De startade inte det här kriget. De kan inte avsluta det. Ändå utnyttjas de som brickor i ett spel.

Stephen Cotton, generalsekreterare ITF

De senaste dygnens attacker mot civila fartyg fördöms nu kraftigt av ITF.

– Sjöfolk är inte soldater, säger Stephen Cotton, ITF:s generalsekreterare. De är arbetare, ofta från det globala syd, långt hemifrån, och de sköter frakten av varor som gör att världens ekonomier kan fungera. De startade inte det här kriget. De kan inte avsluta det. Ändå utnyttjas de som brickor i ett spel, som något slags påtryckningsmedel av stater som mycket väl vet vad internationell rätt kräver av dem.

Kräver att kvarhållna sjöfarare släpps

ITF kräver att alla kvarhållna sjöfarare och fartyg omgående släpps, ett omedelbart stopp för alla attacker mot civil sjöfart, och att de länder som är inblandade i konflikten upprätthåller de skyldigheter de enligt internationell rätt har att skydda civila sjöfarare.

– Bakom var och en av de 1 900 förfrågningar om hjälp som ITF fått finns en sjöman som är i desperat behov av hjälp, säger Stephen Cotton. Dessa sjömän har namn, familjer och rättigheter. Det är en svidande anklagelse att vi ska behöva påminna någon om detta faktum.

ITF skickar i sitt uttalande ett tydligt budskap till rederier: lek inte med sjömäns liv. ”Ingen frakt, inget kontrakt, ingen ekonomisk press är värd en sjömans liv. Innan det är garanterat säkert, ska inget fartyg behöva ge sig in i denna krigszon med civil besättning ombord”, skriver ITF i uttalandet.

FN fördömer attacker mot civila sjömän

Även IMO, FN:s internationella sjöfartsorganisation, är kritiska. Generalsekreterare Arsenio Dominguez säger i ett uttalande:

”Attackerna mot och beslagtagandet av handelsfartyg är oacceptabelt. Min uppmaning är att dessa hänsynslösa handlingar upphör och att oskyldiga sjöfarare släpps omgående.”

Arsenio Dominguez skriver i uttalandet att han samma dag själv talat med en sjöman som varit fast i Persiska viken.

”Han beskrev konstant stress på grund av missiler över fartyget, risken att fartyget ska träffas, att behöva ransonera maten, och svårigheterna med att hålla kontakt med sin familj om sin situation. Den här sjömannen hade möjlighet att komma därifrån, men nästan 20 000 sjömän är kvar efter sju veckor, och det är fortfarande oklart när de kommer att kunna återvända hem. Deeskalering av konflikten och återupprättande av fri lejd för fartyg är enda vägen framåt.”