Prisad för en livslång gärning i sjöfolkets tjänst

Agneta Swenson har tilldelats Seko sjöfolks kulturpris 2026 för hennes mångåriga gärning i sjöfolkets tjänst, främst vid Rosenhill Seamen’s Center i Göteborg.
– Sjöfolket har verkligen varit en stor del av mitt liv och mitt hjärta, sa hon.

Det var en rörd pristagare som fick ta emot prischeck och blomsterbukett vid Seko sjöfolks repskap i Helsingborg. Agneta Swenson var både överraskad och glad över utmärkelsen.

– Det känns jättebra! sa hon glatt efter prisutdelningen. Någon har frågat om jag har skrivit en bok eller så eftersom jag fått priset, och det har jag ju inte, men kulturbärare har jag varit i alla år.

I motiveringen står:

”Genom decennier av arbete har Agneta Swenson utgjort hjärtat i en verksamhet som för många sjömän har varit den fasta punkten i en tillvaro präglad av föränderlighet och avstånd. Med en unik förmåga att skapa hemkänsla har hon vigt sitt yrkesliv åt att serva, stötta och välkomna de som har havet som arbetsplats.”

45 år i sjöfolkets tjänst

Det hann bli 45 år i sjöfolkets tjänst innan Agneta Swenson gick i pension i oktober i fjol. Hon började 1980 på det som då hette Handelsflottans kultur- och fritidsråd, och som så småningom blev Sjömansservice 2007 då verksamheten inordnades under Sjöfartsverket.

I början, på 80-talet, fick vi bära ombord 16 mm-filmer i stora, tunga lådor.

Agneta Swenson

Agneta Swenson har under alla år bidragit med kulturupplevelser för sjömännen.

– I början, på 80-talet, fick vi bära ombord 16 mm-filmer i stora, tunga lådor, minns hon.

Bokservice en stor del av verksamheten

Bokservice till fartyg som kommer till svenska hamnar har också alltid varit en stor del av verksamheten, så även idag.

– Vi kan få ett mejl från Wallenius fartyg Figaro till exempel, att hon kommer in och att de vill byta tio boklådor. Det kan komma önskemål om specifika titlar eller författare, annars plockar vi ihop en blandad mix av böcker.

Sjömansservice finns idag i Göteborg, Stockholm, Malmö och Norrköping. De flesta känner till att även idrotten har en stor plats på dessa anläggningar.

– Idrotten i sig är ju också kultur, säger Agneta Swenson. I en värld som är så orolig som den vi lever i idag är det viktigt att måna om samarbete. Och idrott, att göra något gemensamt, bygger broar.

1984 fick Agneta Swenson förfrågan om att ta över enmansstationen i Helsingborg som fanns då. På den tiden handlade det mycket om att skapa möjligheter för idrott.

2000 blev Agneta Swenson motionsansvarig för samtliga fyra av Sjömansservice stationer i landet.

Öppna för de behov som finns

I sitt tacktal lyfte Agneta Swenson att sjömansservice handlar om allt från fotbollsturneringar och idrottshändelser till att böcker bärs ombord efter besättningens önskemål. Hon menade också att de som jobbar med sjömansservice, många gånger i nära samarbete med sjömanskyrkan, är väldigt öppna för de behov som finns.

Och just hennes förmåga att möta de behoven, små som stora, som sjöfolket ger uttryck för uppmärksammas också i motiveringen till att just hon tilldelas kulturpriset.

I motiveringen står även:

”Sjömanskultur handlar inte bara om traditioner till sjöss, utan i lika hög grad om de platser på land där sjömän kan mötas, vila och känna gemenskap. Genom sitt outtröttliga engagemang har Agneta Swensson förvaltat och utvecklat denna kultur. Hon har med små medel och stor personlig värme gjort Rosenhill till mer än bara ett center – hon gjorde det till ett hem.”